При прозрачной отделке поверхность древесины покрывают бесцветными отделочными материалами, сохраняющими или еще более проявляющими текстуру древесины. Применяют ее для отделки мебели и высококачественных строительных изделий окон, дверей, панелей и др., изготовленных из древесины ценных пород.
Прозрачную отделку получают лакированием, полированием, воскованием и покрытием прозрачными пленками.
При отделке лакированием используют лаки, имеющие в своем составе пленкообразующие вещества в органических растворителях, растворители и др. Наиболее часто для отделки древесины применяют полиэфирные, нитроцеллюлозные и мочевиноформальдегидные лаки, реже масляные и спиртовые лаки.
Нитроцеллюлозные лаки хорошо сохнут, дают прочную, пластичную, прозрачную и достаточно атмосферостойкую пленку, которая хорошо шлифуется. Лаки па основе мочевиноформальдегидных смол образуют пленку с блестящей поверхностью, достаточно прозрачную.
Пленка, образуемая масляными лаками, эластична, прочна, атмосферостойка, но недостаточно декоративна; спиртовые лаки дают пленку с недостаточной прочностью, атмосферостойкостью, слабым блеском. По степени блеска различают покрытия глянцевые, полуглянцевые и матовые.
Лаковые покрытия по внешнему виду делятся на четыре класса, а по 8-239 условиям эксплуатации на восемь групп (в зависимости от стойкости покрытий к атмосферным условиям, воде, температуре).
Покрытия первою класса должны иметь ровную и гладкую поверхность без видимых дефектов. Для прозрачных покрытий этого класса не должны быть видны дефекты крашения, побеления порозаполнителей в порах и др.
Покрытия второю класса должны быть гладкими однотонными или с характерными рисунками. Допускаются отдельные слабозаметные дефекты (штрихи, риски).
Покрытия третьего класса должны быть гладкими, ровными. Допускаются отдельные заметные ворсинки, следы зачистки, неровности, полученные в результате механической обработки древесины до ее отделки. При прозрачной отделке не должно быть потеков, волнистости, царапин.
Прозрачные покрытия четвертою класса (полуглянцевые) должны быть гладкими на ощупь, слегка блестящими. Для покрытий этою класса допускаются дефекты, видимые глазом, но не влияющие на состояние самого покрытия.
Прозрачная отделка получается также при полировании. В качестве основного материала применяют спиртовую политуру, представляющую собой раствор смолы шеллака в этиловом спирте. На поверхность древесины политуру наносят многократно тонким слоем, что дает в результате изделия высокого качества: мебель, двери из древесины ценных пород, панели, корпуса телевизоров и др.
При восковании, т. е. нанесении на поверхность древесины смеси воска с летучими растворителями (уайт-спиртом, скипидаром), также получается прозрачная пленка, образуемая тонким слоем воска (летучие растворители испаряются в процессе сушки). Восковое покрытие наносят — обычно на пористую древесину (дуб, ясень). Пленка из воска мягка, поэтому ее покрывают дополнительно слоем спиртового лака. Восковое покрытие имеет матовую поверхность.
При непрозрачной отделке на поверхности создается пленка, закрывающая цвет и текстуру древесины. Непрозрачную отделку применяют при изготовлении школьной, кухонной, медицинской и детской мебели, дверей, окон.
Для получения непрозрачного покрытия применяют масляные, нитроцеллюлозные, алкидные, перхлорвиниловые, водоэмульсионные краски и эмали.